$query = "SELECT SUBSTRING(feldname,1,55) AS einBezeichner FROM `cd_datenbank`";
Dabei ist zu beachten:
1) feldname ist der Name des Feldes - du wirst es ja nicht feld(-name) genannt haben
2) Es ist sinnvoll einen Bezeichner anzugeben. Diesen kannst du dann im Ergebnisarray ansprechen:
$query = mysql_query($query);
while($data = mysql_fetch_assoc($query)) {
print $data['einBezeichner'];
}